其寿州、正阳两处防兵，不得不抽出，将该城与关仍还苗党，此中亦具有苦心。邸帅既加意牢笼苗练，目下必无反覆之理。

所虑者，马融和一股必图与九洑洲新窜股匪联络一气，大约庐、颍、六安、三河尖、麻城、黄、德七处该逆熟悉之区，又有战争不休之日耳。自愧防范不密，重贻鄂边之患，只增惭愤。

致蒋之纯

日前奏明江北紧急，拟抽出寿州、正阳防兵，以释苗练之疑，而筹庐、巢等处之防。抄稿先送尊处，不知到否？九洑洲之贼，业已冲过李世忠营盘，上犯和州一带，庐、巢之祸即在目前。已调萧军赴庐，贵军撤出寿州、正阳，专守颍、霍。兹有与僧邸一咨一函，特嘱阁下专人送僧邸大营。至撤兵或迟或速，亦听尊裁。但声言南路庐、巢紧急，抽兵回防。苗练肯为僧邸出力，为国家剿捻，便是官兵。撤去寿、正之兵以释其疑，如此立言，平平淡淡，正不必作大惊小怪之辞也。

致左中丞

日内未接惠书，想平善也。霆营粮路至今未通，勉强陆运，亦未就绪。数万人之食，挑运于百五十里之外，本难宿饱，而又时有马贼要截、人夫骇散之事，何能久支？九洑洲北渡之贼甚多，猛扑李世忠九洑洲、浦口各营。一面冲过营垒，悉众上犯和州、含山等处。自和、含、巢、庐上至武、汉，除庐州、安庆微有守兵外，馀城并无一兵，千里空虚。此次贼犯皖北，其祸必烈，湖北亦无一支可恃之兵。已飞调毛、萧二军由三河尖、霍丘迅赴庐、巢防剿，诚恐落在贼后，难于收拾。希庵百日假期未满，本难遽出，又病势颇重，不忍促之速出。芗泉地道计已毕工，久征惯战之贼，恐非地道所能破。鄙意终欲戒其攻坚，设法撤退以作活兵。皖南有事，尊处首受其累，不可不蓄锐以待也。

致彭雪琴侍郎

无为州城四面皆水，不知冬令水涸，尚有若干深若干宽。若部下舢板能扼守水路要津，俾贼不得至无为城外，则树字五营径扎巢县、东关，是两全之道也。若水师不能扼防，则树字等营仍宜先守无为，保全产米之地。祈阁下熟商行之。至上海之事，目下必已大松。张树声等姑缓东行，且留以保桑梓之地。待半月以后，萧、毛等军到齐，则张、吴等营可同赴沪也。

复吴竹庄

一、树字等五营守无为州，极好极慰。惟大风雪雨，不知果能渡江否？若贼未破和、含，则树字五营进无为州，尚可抢在贼前。守住该州，北岸总可徐徐料理。

一、周万倬不复赴泾援旌，已发去信札矣。芜湖为南北两岸第一要紧地方，团防三营，兵力太单，周镇仍以坚守芜湖为是，不必令其移守庐江。

一、大炮守垒之说，余向不以为然。沅、霆两军，好用大炮，心窃非之。今阁下屡次坚请，明日准解炮五尊，配齐大子、群子、火药送至尊处。事势虽万分危急，而南岸以金陵、宁国、金柱、芜湖为要，北岸以庐州、巢县、西梁、无为州为要。目下力不能顾巢县，姑且顾此七处，待事机稍转，再顾他处。王峰臣之新军不甚可恃，不宜用之遽当悍贼。

致官中堂

九洑洲之贼冲过李世忠各营，锐意上犯。日内警报纷至，和、含、无、巢四城，运漕、东关、铜城闸、玉溪口四隘并无一兵，失陷即在目前。西梁山有舍弟派来之千人，庐郡有石清吉二千人，均嫌单薄，不知能坚守否？自庐郡以上，如庐江、舒、桐、潜、太、宿、望、英、霍及鄂之梅、济、二蕲十馀州县，皆阁下鄂军数年苦战而得者，该逆如长驱西犯，均恐不保，奈何！前见大疏，鄂中防兵，布置极为周密，然分守要地外，仅有杨朝林、王桐柏两支游击之师，渭兄所添赵既发一支，不知已成军否？九洑洲北窜之贼，为数甚众，洋枪甚多，若窜鄂、皖之交，恐非杨、王、赵三人所能抵御。敝处虽已调萧、毛二军，亦尚嫌其非独当一路之才。国藩欲奏请多将军东旋援皖，既不敢违屡次肫切之旨，又不忍失秦人云霓之望。若以军情论之，多部如穆、杨、王、赵、石诸将皆留鄂、皖，其弁勇亦皆不愿西征，相继逃散，多公入秦则处日孤之势，旋皖则操必胜之权。弟意欲将此等实情入奏，不知阁下之意略相符合否？若多公万难东旋，则弟拟奏调江味根军门来驻皖、鄂之交，味根新简贵州提督，奉旨入黔，刘印渠拟奏请入粤，尚未定局，其军中三千馀人现住长沙。若弟与阁下意见相合，即可一面具奏，一面咨调东来，较之礼堂东旋，则便捷多矣。味根之才，弟不深知，恐尚难统率一路。弟令其兄达川方伯与之相合，达川调度外事，味根专主战守。若驻庐郡、舒、桐一路必可胜任，鄂军及弟军在舒、庐附近者，均可归渠兄弟节制。是否有当，特此奉商。

复毛寄云中丞

前接惠书，以军事无利，心绪烦乱，尚未裁复。兹又接环章，以宁国危急之故远劳荩虑，急筹补救，感喟何极！