向上来看“至人”的观点，深入探索道德的意旨，往下对照观察世俗之人的行为，才感觉他们的行为太值得羞愧了。因此如果能够通晓许由的意旨，那么玩弄权术的《金縢》、《豹韬》之类的书便可以废弃了；延陵季札不愿意接受吴国国君之位，就足以使因为一点田界打官司的人感到惭愧了；子罕不把美玉当作宝贝，就使那些因为券契争吵的人感到有愧了；务光不让天子的权势玷污自己，就足以使贪图蝇头之利苟且偷生的人感到烦扰了。因此不考察“大义”的人，不知道人活着是不值得贪财的；没有听到“大言”的人，不知道天子的权势是不值得图谋的。

今夫穷鄙之社也，叩盆拊瓴，相和而歌，自以为乐矣。尝试为之击建鼓，撞巨钟，乃性仍仍然知其盆瓴之足羞也。藏《诗》、《书》，脩文学，而不知至论之旨，则拊盆叩瓴之徒也。夫以天下为者，学之建鼓也。

穷鄙：穷巷。　社：《说文》：“地主也”。即土地之神的神主。　拊：拍，敲。　瓴：一种盛水罐子。　和：应和。

建鼓：古代大型乐器。流行于战国初期。　“乃性”：《道藏》本、刘绩《补注》本同。王念孙《读书杂志》云：“性”字义不可通，“性”当为“始”。“乃始”犹言然后也。　仍仍然：不得志的样子。

至论：最精深的道理。

夫：《道藏》本、刘绩《补注》本同。《文子·九守篇》作“夫无以天下为者”。疑脱“无”字。

现在穷乡僻巷社祭时，敲打瓦盆瓦罐，跟着应和唱起歌来，自己认为是十分快乐的了。试着为他们擂起建鼓，撞响巨钟，然后他们才不好意思地知道敲打盆罐作乐是多么的羞愧。珍藏《诗》、《书》，修治文学，而不知道最深刻真实的道理，那么也不过是敲盆击罐之类的人物而已。只有不把天下权势当作一回事的人，才是学问中的建鼓。

尊势厚利，人之所贪也。使之左据天下图，右手刎其喉，愚夫不为。由此观之，生尊于天下也。圣人食足以接气，衣足以盖形，适情不求馀，无天下不亏其性，有天下不羡其和，有天下、无天下，一实也。今赣人敖仓，予人河水，饥而飱之，渴而饮之，其人腹者，不过箪食瓢浆，则身饱而敖仓不为之减也，腹满而河水不为之竭也。有之不加饱，无之不为之饥，与守其篅????，有其井，一实。