五声：宫商角徵羽。相当于简谱1、2、3、5、6。

五章：红黄黑白蓝。章，指色彩。

五变：酸苦甘辛咸。

位：方位，东西南北中。　五材：即金木水火土。《左传·襄公二十七年》：“天生五材，民并用之。”

炼：冶炼。“是故”五句：《淮南子》中“五行相生”的记载有两种：“水生木”，见《天文训》。此为主流。本文“土生木”，为第二种。

变宫、变徵：见《天文训》注。五音为正音，正音之外为变音。

“是故”七句：《地形训》中记载“五行相克”有两种：“木胜土”，此为主流，“以水和土”，为第二种。

乐音中有五声，宫是它的主音。色彩中有五章，黄是它的主色。味道中有五变，甘是它的主味。方位中有五材，土是它的主位。因此冶炼土而后可以生出木，冶炼木可以生出火，冶炼火而后可以生金，冶炼金而后可以生水，冶炼水而后可以返回到土；提炼甘可以生出酸，提炼酸可以生出辛，提炼辛可以生出苦，提炼苦可以生出咸，提炼咸又可以返回到甘。变宫隔八可以生出徵音，变徵隔八可以生出商，变商可以生出羽，变羽可以生出角，变角可以生出宫。所以用水可以和土，用土可以和火，用火可以化金，用金可以制服木，木又返回到土。金木水火土五行相克相生，这就是成为器用的原因。