枯藤老树昏鸦小桥流水人家古道西风瘦马夕阳西下断肠人在天涯这支

枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下。断肠人在天涯。

这支小令除了“西下”和“在”以外，其余都是名词或名词性词组。一个名词或名词性词组构成一个意象，意象和意象就那样直接拼接在一起，无须乎中间的媒介。我们如果把它们点断，并标以句号，就很像电影脚本的片断了。

枯藤。老树。昏鸦。

小桥。流水。人家。

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电影艺术的一个重要技巧是蒙太奇。蒙太奇的原意是构成、装配，用于电影就是剪辑、组合的意思，把分别拍摄的镜头有机地组合起来，通过镜头画面之间相辅相成的关系，产生连贯、呼应、对比、暗示、联想、悬念等艺术效果。这支散曲的意象组合便含有电影艺术的这种趣味。

首句“枯藤老树昏鸦”三个意象都带有凄凉的意味。枯、老，着眼于生机之丧失；而昏鸦，除了字面给人的寒冷感以外，还能撩动人的归思。如杜甫《野望》：“独鹤归何晚，昏鸦已满林。”《复愁·其二》：“钓艇收缗尽，昏鸦接翅稀。”马致远把这三个意象并列出来，读者自然会想象到那点点昏鸦绕着被枯藤缠住的老树觅巢的情景。这是从正面衬托那流落天涯的断肠人的心情。

第二句“小桥流水人家”，以实适之境反衬羁旅之愁。那水畔桥边的人家。也许正升起缕缕炊烟，显得温暖、亲切，更能撩动旅人的归思。这写法颇似杜牧的绝句《南陵道中》：“南陵水面漫悠悠，风紧云轻欲变秋。正是客心孤迥处，谁家红袖凭江楼？”客心孤迥之际见到江楼红袖，那客愁就越发浓重了。马致远的这句“小桥流水人家”，和上一句“枯藤老树昏鸦”一样，也只是并列三个意象，就象电影中的三个特写，它们之间的关系留给读者自己去补充联想。

第三句“古道西风瘦马”。仍然重复着前两句的节奏，并列三个意象。“古道西风”这四个字使我们想起传为李白的《忆秦娥》下阕：“乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”似乎马致远是把这几句的筋骨借得来，凝成了“古道西风”四字。同时又置一瘦马于其中，画龙点睛似的，重新创造了一个意境。瘦马上当然坐了旅人，也许马之瘦已不堪骑、不忍骑，那旅人只是牵着它缓缓地踱着，总之是宛然有一旅人同它在一起。但诗人并不急于让他在这一句里就出现，只是不紧不慢地指点着一个又一个客观的景物。那旅人是留在最后一句才登场的。